模具是工业生产中的基础工艺装备，也是发展和实现少无切削技术不可缺少的工具。在电子、汽车、电机、电器、仪表、家电和通信行业中，有60%～80%的零部件都需要模具加工，轻工制品的生产中应用模具更多，因此模具行业有“百业之母”的美誉。
模具技术的水平及科技含量的高低，直接影响工业产品的发展，它在很大程度上决定着产品的质量、企业的效益、新产品的开发能力，决定着一个国家制造业的国际竞争力，因此模具技术的水平及科技含量的高低已经成为衡量一个国家设计水平和产品制造水平的重要标志。随着模具CAD/CAE/CAM技术的广泛使用，模具技术的水平和科技含量将有质的飞跃。
21世市场要求高质量、低成本的产品，并且要求对各种不同的市场需求做出快速的反应。塑料模具技术必然向专业化、标准化、集成化、智能化、虚拟化和网络化发展。
塑料模具有着鲜明的时代特色，可归纳为“快、精、多、高”四个特点。所谓“快”，就是市场对产品的更新周期要求越来越短，相应要求制模周期短，因而各种快速加工手段大量出现并得到推广。由于产品的科技含量迅猛发展，所以对模具的精度要求也越来越高，即模具“精”。品种、规格“多”，效益“高”是市场经济的基本追求，很多模具厂商都十分重视模具的生产效率。
近年来，我国塑料模具发展迅速。目前，塑料模具在整个模具行业中所占比重约为30%，在模具进出口中的比重高达50%～70%。随着中国机械、汽车、家电、电子信息建筑建材等国民经济支柱产业的快速发展，这一比例还将持续提高。
塑料模具技术包括设计技术、材料选择、加工技术管理及维修技术等诸多领域，其发展趋势包括以下几方面：
1、大型、微型及精密塑料模具设计制造技术
2、模具标准化程度将不断提高
3、模具CAD/CAE/CAM技术的集成化是必然趋势
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